「糖」就是吃起來會甜甜的，而「醣」就是由食物所產生出來的，一般稱之為「碳水化合物」，分子結構可分為纖維、多糖、寡糖、雙糖、單糖

「多醣類」主要是我們的主食與糕餅點心之類的食物，例如飯、麵、麵粉製品、地瓜、馬鈴薯、山藥、芋頭、玉米等，這類食物在不加糖的情況，並不算是甜食，但經過消化吸收後會產生大量的葡萄糖

「寡糖」有2-10個單糖分子，除了果寡糖、木寡糖與異麥芽寡糖常用於食品添加外，大蒜、洋蔥、牛蒡、蘆筍、大豆、麥類也含有寡糖，這種糖和纖維一樣難被消化分解，

「雙糖」包括蔗糖、乳糖、麥芽糖、海藻糖，其中乳糖最容易被忽略對糖的影響，牛奶與羊奶皆含有乳糖，喝起來並不甜，但消化吸收後皆會轉變成單糖，這也是為何市面上有專爲糖尿病患調製的配方奶粉，把乳糖去掉以減少血糖上升幅度

「纖維」是難以完全消化的多醣類，但也不是完全無熱量

「單糖」有葡萄糖、果糖、半乳糖。一般市售的糖大多是蔗糖，經過分解後才會變成葡萄糖，葡萄糖粉或糖膠則是單純的葡萄糖，可直接吸收，一般用於低血糖時的快速補充。

無論吃了「醣」或「糖」經過消化吸收後都會產生葡萄糖，這些增加的葡萄糖需要透過精密的胰島素分泌調節，維持血糖在一個範圍內小幅度的波動

衛生福利部建議醣類的每日建議攝取量

醣類的攝取量隨個人熱量的需要而定，建議醣類的熱量佔總熱量的56~68%